University of Virginia Health System

Índice de La Medicina del Adolescente El Crecimiento y el Desarrollo del Adolescente El Desarrollo Cognitivo El Desarrollo de las Relaciones Los Problemas de Salud y las Lesiones en la Adolescencia La Salud Mental del Adolescente Los Cambios en el Estilo de Vida La Seguridad y la Prevención de Lesiones Glosario Los Recursos en la Red

La adolescencia es un período de transición entre la niñez y la edad adulta. Es un período de desarrollo estresante lleno de grandes cambios en la madurez física y la sexualidad, los procesos cognitivos (las formas de pensar y el contenido del pensamiento), las emociones y las relaciones con otras personas. La atención de las necesidades de salud de este grupo etáreo requiere no sólo la atención de los problemas de la salud identificados, sino la consideración de las complejas interacciones de los cambios en sus necesidades de salud durante este desarrollo, la efectividad del tratamiento, la educación y la promoción de la salud.

A medida que los adolescentes comienzan a asumir la responsabilidad de su propia salud, la educación y promoción del cuidado preventivo de la salud cobran una gran importancia. La enseñanza del cuidado preventivo de la salud (sobre temas como la prevención del embarazo, las enfermedades de transmisión sexual, los efectos del cigarrillo, la necesidad de inmunizaciones y el uso de drogas) y la presentación de una educación de la salud que contemple las necesidades específicas del adolescente requieren una consideración y un esfuerzo especiales para garantizar la comprensión y alentar el cumplimiento de las mismas. La Sociedad para la Medicina del Adolescente (Society for Adolescent Medicine) identificó siete criterios para proporcionar atención sanitaria a adolescentes, entre los cuales se incluyen los siguientes:

• disponibilidad de servicios adecuados para la edad
  
  
• visibilidad del adolescente, prevención y pautas de la salud
  
  
• cuidado de calidad
  
  
• confidencialidad de la información médica que requiere el consentimiento del adolescente (alentando el compromiso familiar)
  
  
• disponibilidad del acceso a los cuidados médicos
  
  
• flexibilidad de los profesionales del cuidado de la salud para reconocer y responder a las diversas necesidades individuales de los adolescentes
  
  
• coordinación de los servicios médicos, psiquiátricos, sociales, etc.