University of Virginia Health System

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A

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ablación endometrial - procedimiento que tiene como finalidad destruir el revestimiento del útero (endometrio).

aborto - terminación médica de un embarazo antes de que el feto se haya desarrollado lo suficiente como para sobrevivir fuera del útero.

aborto espontáneo - terminación espontánea de un embarazo antes de que el feto se haya desarrollado lo suficiente como para sobrevivir fuera del útero.

ácido fólico - una de las vitaminas B; es fundamental que las mujeres la tomen antes de la concepción para prevenir los defectos del tubo neural en el feto.

adherencia - una franja de tejido cicatrizante que une estructuras corporales internas normalmente separadas, que sucede con más frecuencia después de una cirugía, inflamación o herida en la zona.

alfafetoproteína (su sigla en inglés es AFP) - proteína producida por el feto en desarrollo que está presente en el líquido amniótico y, en cantidades menores, en la sangre de una mujer embarazada. La presencia de niveles anormales de AFP en un examen de sangre realizado entre las semanas 15 y 18 de embarazo puede indicar la existencia de anormalidades en el feto.

amenorrea - ausencia o cesación de los períodos menstruales.

amenorrea primaria - ausencia de menstruación durante toda la vida; la menstruación no se presenta durante la pubertad.

amenorrea secundaria - debido a alguna causa médica y usualmente de inicio tardío; condición en la cual los períodos menstruales que en un momento fueron normales y regulares se vuelven cada vez más anormales e irregulares o desaparecen.

amniocentesis - procedimiento diagnóstico prenatal en el cual se extrae una cantidad pequeña de líquido amniótico con la ayuda de una aguja insertada en el útero de una mujer embarazada atravesando la pared abdominal; esa muestra se examina en el laboratorio para detectar anormalidades genéticas del feto.

anemia - desorden de la sangre causado por la deficiencia de glóbulos rojos o hemoglobina (la proteína portadora de oxígeno en los glóbulos rojos); puede originarse en una pérdida anormal de sangre, como por ejemplo, en el sangrado menstrual abundante.

anestesia epidural - método para aliviar el dolor empleado en cirugías o durante el parto que consiste en inyectar un anestésico en la zona que rodea la médula espinal (la zona epidural) para bloquear los impulsos nerviosos de dolor provenientes de la parte inferior del cuerpo.

anovulación - falta de producción o liberación de óvulos maduros por parte de los ovarios.

anticuerpos - proteínas producidas por el sistema inmunológico para combatir bacterias, virus u otros antígenos específicos.

antioxidantes - compuestos que protegen contra el daño celular producido por moléculas llamadas radicales libres sin oxígeno que constituyen una causa principal de enfermedad y envejecimiento.

asesoría genética - proporcionar información y consejo, y realizar exámenes a posibles padres en riesgo de tener un hijo con defectos congénitos o desórdenes genéticos.

aspiración por vacío - procedimiento que consiste en introducir en el útero a través de la vagina un tubo de succión unido a una bomba aspiradora para despegar y extraer el contenido del útero.

atrofia vaginal - con frecuencia síntoma de menopausia; resecamiento y adelgazamiento de los tejidos de la vagina y la uretra. Esto puede provocar dispareunia (dolor al tener relaciones sexuales) así como vaginitis, cistitis e infecciones del tracto urinario.

autoexamen de los senos (su sigla en inglés es BSE) - examen mensual y de rutina de los senos.

B

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benigno - crecimiento de las células no cancerosas, que no invade el tejido adyacente ni se extiende a otras partes del cuerpo.

biopsia - extracción de una muestra de tejido por medio de una aguja hueca o un bisturí.

biopsia en cono (También llamada conización.) - biopsia que consiste en extraer una porción de tejido en forma de cono del cérvix usando el procedimiento de excisión electroquirúrgica o el procedimiento de biopsia en cono con bisturí frío. El procedimiento de conización puede utilizarse como tratamiento de las lesiones precancerosas y del cáncer en etapas tempranas.

biopsia endometrial - procedimiento que consiste en tomar una muestra de tejido por medio de un tubo que se inserta en el útero.

biopsia por punción - procedimiento de biopsia que consiste en tomar una pequeña muestra de tejido por medio de una aguja hueca.

bloqueo pudendal - procedimiento para alivio del dolor utilizado durante el parto que consiste en inyectar un anestésico en los tejidos que rodean los nervios pudendales a cada lado de la vagina. Dicho procedimiento bloquea el dolor de los tejidos localizados entre la vagina y el ano.

C

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calcio - mineral que ofrece resistencia a los huesos y dientes y desempeña una función importante en la contracción de los músculos, la coagulación y la función nerviosa.

calostro - primera leche, ligera y blanquecina producida por los senos hacia fines del embarazo y durante algunos días después del nacimiento. Proporciona al bebé nutrientes esenciales y anticuerpos que combaten las infecciones.

cáncer - células anormales que se dividen sin control y pueden invadir tejidos cercanos o extenderse por medio del torrente sanguíneo o el sistema linfático a otras partes del cuerpo.

cáncer escamocelular - cáncer de crecimiento lento en las células de la capa superior de la piel.

carcinógeno - sustancia que provoca cancer.

cervicitis - irritación del cérvix debida a una cantidad de organismos diferentes. Se la suele clasificar como aguda o crónica.

cérvix - porción inferior y estrecha del útero (matriz) ubicada entre la vejiga y el recto. Forma un canal que desemboca en la vagina, la que a su vez se conecta con el exterior.

cistitis - inflamación de la vejiga, causada generalmente por infección bacteriana.

cistocele - condición en la cual la debilidad de los músculos pélvicos hace que la base de la vejiga caiga de su posición normal a la vagina.

cistometría - procedimiento diagnóstico que mide la capacidad de la vejiga y los cambios de presión que se producen cuando la vejiga se llena y se vacía.

cistoscopía - procedimiento que consiste en introducir un tubo visualizador a través de la uretra para examinar la vejiga y los uréteres o para tratar una enfermedad.

cistouretrocele - condición que se origina cuando la uretra y los tejidos que le dan sostén se debilitan y caen a la vagina, lo cual provoca incontinencia por presión.

climaterio (También llamado perimenopausia.) - período de transición anterior a la menopausia, marcado por la disminución en la producción de estrógeno y progesterona, períodos menstruales irregulares y cambios psicológicos transitorios.

colposcopía - examen visual del cérvix (o cuello uterino) y de la vagina utilizando un instrumento magnificador con luz (colposcopio).

contracciones de Braxton-Hicks - contracciones del útero que no duelen, son relativamente breves y que pueden presentarse a partir de la segunda mitad del embarazo.

contracciones del trabajo de parto - tensionamiento rítmico de la pared muscular del útero para ejercer presión sobre el feto y hacerlo atravesar la vagina durante el alumbramiento.

criocirugía - utilización de nitrógeno líquido o de una sonda extremadamente fría para congelar y destruir células cancerosas.

cromosomas - filamentos de material genético presentes en el núcleo de todas las células constituidos por genes y que transmiten información genética de una generación de células a la siguiente.

culdocentesis - procedimiento que consiste en insertar una aguja en la cavidad pélvica a través de la pared vaginal para obtener una muestra de pus.

curetaje endocervical (su sigla en inglés es ECC) - procedimiento que consiste en raspar el revestimiento del canal endocervical con un instrumento estrecho llamado cureta. Este tipo de biopsia suele completarse con la biopsia colposcópica.

D

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defecto del tubo neural - tipo de defecto congénito, como la espina bífida, provocado por el desarrollo anormal de la médula espinal o el cerebro del feto.

densidad ósea - medición de la masa ósea en relación con su volumen para determinar las probabilidades de desarrollar osteoporosis.

desorden disfórico premenstrual (su sigla en inglés es PMDD) - forma mucho más grave del conjunto de síntomas conocido como síndrome premenstrual (su sigla en inglés es PMS); el desorden disfórico premenstrual se considera una condición médica grave y crónica que debe recibir atención y tratamiento.

desprendimiento de la placenta - separación prematura de la placenta y la pared del útero que provoca sangrado grave y pone en peligro la vida del feto y de la madre.

DEXA (absorptiometría de rayos X dual) - técnica de imagen que utiliza una dosis muy baja de radiación para medir la densidad ósea en el diagnóstico de la osteoporosis.

diabetes gestacional - forma de diabetes que puede desarrollarse durante el embarazo en mujeres que en otras condiciones no padecen de diabetes.

dilatación y curetaje (su sigla en inglés es D & C) - operación menor que consiste en dilatar (agrandar) el cérvix de modo que sea posible raspar el canal cervical y el revestimiento uterino con una cureta (instrumento con forma de cuchara).

directivas por adelantado - documentos legales, tales como testamentos hechos en vida y poderes notariales para tomar decisiones relacionadas con el cuidado de la salud, que detallan la voluntad de una persona respecto de su tratamiento médico, redactados con anterioridad a la enfermedad o accidente que lo invalidan para hacerlo.

disección de nódulos linfáticos de la pelvis - extracción de algunos nódulos linfáticos de la pelvis.

dismenorrea - dolor o molestia que se experimenta justo antes o durante el período menstrual.

dismenorrea primaria - se presenta desde el comienzo y suele durar toda la vida; dolores menstruales graves y frecuentes provocados por contracciones uterinas.

dismenorrea secundaria - se presenta a raíz de alguna causa física y suele iniciarse más tardíamente; períodos menstruales dolorosos provocados por otra condición médica (por ejemplo, enfermedad pélvica inflamatoria, endometriosis).

dispareunia - dolor en la vagina o la pelvis al mantener relaciones sexuales.

displasia - crecimiento anormal.

displasia cervical - condición en la cual las células del cérvix experimentaron modificaciones precancerosas. Se detecta por medio de un frotis vaginal (Papanicolau); con tratamiento adecuado, es posible impedir que evolucione a un cáncer cervical.

E

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eclampsia - condición grave que pone en peligro la vida de la mujer y que se presenta en etapas avanzadas del embarazo; produce convulsiones a causa de una presión de la sangre muy elevada.

ecografía transvaginal (También llamada sonografía o ultrasonido transvaginal.) - ultrasonido realizado utilizando un pequeño instrumento, llamado transductor, que se coloca en la vagina.

embarazo ectópico(También llamado embarazo en las trompas.) - embarazo que se desarrolla fuera del útero, usualmente en una de las trompas de falopio.

endometrio - revestimiento de membrana mucosa de la superficie interna del útero que crece durante el ciclo menstrual y se elimina en la sangre menstrual.

endometriosis - condición por la cual un tejido similar al del endometrio crece fuera del útero, por ejemplo, sobre los ovarios o cerca de ellos o de las trompas, o en otras zonas de la cavidad pélvica.

endoscopía - uso de un tubo muy flexible con un lente o cámara (y una fuente de luz en su extremo), conectado a una pantalla de computadora, que permite ver dentro de los órganos huecos, como el útero. Es posible tomar muestras para biopsia a través del tubo.

enfermedad de Alzheimer - condición progresiva e incurable que destruye las células del cerebro y provoca la pérdida gradual de las capacidades intelectuales - tales como la memoria - así como cambios profundos de la personalidad y la conducta.

enfermedades de transmisión sexual (su sigla en inglés es STD) - las enfermedades transmitidades sexualmente son infecciones propagadas a través de las relaciones sexuales y otros contactos sexuales íntimos.

enfermedad pélvica inflamatoria (su sigla en inglés es PID) - inflamación de los órganos de la pelvis provocada por un tipo de bacteria.

enterocele - condición provocada por la debilidad de los músculos localizados en la pelvis que consiste en que un tramo del intestino forma una protuberancia en la parte superior de la vagina.

episiotomía - incisión practicada en la piel localizada entre la vagina y el ano para ensanchar la abertura vaginal y facilitar el nacimiento.

estrógeno - grupo de hormonas secretado por los ovarios que afecta numerosos aspectos del cuerpo femenino, incluido el ciclo menstrual y el desarrollo normal sexual y reproductivo de la mujer.

examen de CA-125 - examen de sangre para detectar niveles elevados de un antígeno protéico llamado CA-125, que puede indicar cáncer de ovarios, entre otros desórdenes.

examen de sangre oculta en heces - examen de control para detectar posibles signos de cáncer de colon o recto.

examen de Schiller - examen diagnóstico que consiste en recubrir el cérvix con una solución de yodo para detectar la presencia de células anormales.

examen pélvico - examen interno del útero, vagina, ovarios, trompas de falopio, vejiga y recto.

extracción por vacío - procedimiento empleado para facilitar el parto aplicando una taza de metal o plástico al cráneo del bebé y succionando para extraer el bebé lentamente por la vagina.

F

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fértil - capaz de quedar embarazada.

fertilización in vitro - tratamiento de la infertilidad que consiste en fertilizar un óvulo de una mujer con el esperma de su pareja o de un donante fuera del cuerpo de la mujer.

fibroadenoma - nudo no canceroso, firme y elástico, localizado en los senos; no es doloroso y se mueve con facilidad al ser tocado.

fibromas - crecimientos no cancerosos en o sobre las paredes del útero.

frotis vaginal (También llamado Papanicolau.) - examen que implica la observación microscópica de células extraídas del cérvix, empleado para detectar cambios que pueden ser cancerosos o llevar al cáncer, y para identificar condiciones no cancerosas, como infecciones e inflamación.

G

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genes - unidades básicas y funcionales de herencia, cada una de las cuales ocupa un lugar específico en los cromosomas.

genitales - órganos sexuales externos.

GIFT (transferencia intrafalopiana de gametos) - método para tratar la infertilidad que consiste en sacar óvulos de los ovarios de una mujer, combinarlos con el esperma de su pareja o de un donante en el laboratorio, y colocar los óvulos y el esperma en una de las trompas de falopio de la mujer, donde puede producirse la fertilización.

glándula pituitaria - glándula ubicada en la base del cerebro que se