Las Enfermedades Cardiovasculares

La Obesidad y Las Enfermedades Cardiovasculares

Hechos sobre la obesidad y las enfermedades cardiovasculares:

Aproximadamente un 65 por ciento (unos 129 millones de personas) de la población estadounidense tiene sobrepeso u obesidad. El estar obeso aumenta el riesgo de muchas enfermedades, especialmente de cardiopatías (enfermedades del corazón), ataques cerebrales, cáncer y diabetes.

¿A quién se considera obeso?

Según el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (National Heart, Lung, and Blood Institute, su sigla en inglés es NHLBI), la obesidad puede determinarse en función de tres parámetros clave:

  • El índice de masa corporal (su sigla en inglés es BMI)
    El BMI es el peso con relación a la estatura, teniendo en cuenta la cantidad de hueso, de músculo y de grasa en la composición del cuerpo. Si la cifra de BMI es de 25 o más se considera que la persona tiene sobrepeso (con una cifra superior a 30, la persona es considerada obesa).

  • El perímetro abdominal
    El perímetro de la cintura indica la grasa que hay en el abdomen. Un perímetro abdominal superior a 40 pulgadas en los varones o a 35 pulgadas en las mujeres aumenta el riesgo de enfermedad del corazón y de otras enfermedades.

  • Los factores de riesgo
    Las personas con dos o más factores de riesgo de padecer una enfermedad del corazón tienen un riesgo aún mayor si además su BMI es alto, si su perímetro abdominal es grande, o si ambos factores están presentes.

¿Cuáles son los factores de riesgo para la enfermedad del corazón?

De acuerdo con la Asociación Americana del Corazón (American Heart Association), los principales factores de riesgo para la enfermedad del corazón son los siguientes:

  • La edad (65 años o más).
  • Sexo masculino.
  • La herencia genética.
  • El hábito de fumar.
  • Los niveles altos de colesterol en la sangre.
  • La presión sanguínea alta.
  • La inactividad física.
  • Obesidad.
  • Diabetes

Evidentemente, algunos de estos factores de riesgo, tales como la edad, el sexo, la herencia genética o la diabetes, no se pueden modificar. Sin embargo, sí es posible hacer cambios en el estilo de vida que reduzcan el riesgo de factores como el fumar, el colesterol alto, la presión alta de la sangre, la inactividad física o la obesidad.

Consejos saludables para adelgazar:

De acuerdo con la Iniciativa para la Educación sobre la Obesidad del NHLBI, para conseguir adelgazar, es necesario seguir un programa a largo plazo de control del peso que sea realista. Para adelgazar, mantener un peso saludable, o para lograr ambos, debe tener en cuenta lo siguiente:

  • Propóngase objetivos razonables. No se concentre únicamente en adelgazar, realice cambios en su dieta y haga ejercicio que le ayuden a mantener el peso que ha perdido. Además, los objetivos deben ser:

    • Específicos (Por ejemplo: "Quiero adelgazar diez libras en las próximas seis semanas", en lugar de "Me gustaría adelgazar unas cuantas libras").

    • Alcanzables (Por ejemplo: "Quiero adelgazar cinco libras este mes" es más realista que "Quiero adelgazar 20 libras este mes").

    • Indulgentes (Por ejemplo: "Este mes sólo he adelgazado tres libras y media en vez de cinco, pero ¿sabes qué? ¡Mis pantalones empiezan a quedarme flojos! Voy a volver a intentar perder más peso el mes que viene").

  • Fíjese objetivos a corto plazo que lleven a objetivos a largo plazo. Los objetivos a corto plazo son pequeños logros más fáciles de conseguir, que le ayudarán a avanzar hacia sus objetivos a largo plazo. (Por ejemplo: Un objetivo de adelgazar cinco libras al mes es realista, en la mayoría de los casos, y le ayudará a avanzar hacia el objetivo de adelgazar una cantidad mayor).

  • Prémiese a sí mismo. Los premios eficaces son aquellos que son oportunos, que dependen de los objetivos alcanzados y que suponen algo valioso para usted. Sin embargo, entre los premios no se debe incluir la comida. (Por ejemplo: Cuando alcance un objetivo prémiese a sí mismo con un CD nuevo, un viaje de fin de semana, una nueva prenda de vestir, entradas para un concierto o un partido, o cualquier cosa que no sea comida y que lo haga feliz).

  • Contrólese a sí mismo. Lleve la cuenta de sus progresos anotando lo que come, con qué frecuencia hace ejercicio, su peso, o todos los anteriores, de forma regular. De esta manera podrá evaluar mejor su éxito en el adelgazamiento y hacer ajustes si es necesario.

  • Evite situaciones en las que pueda comer demasiado. Evitando ciertas situaciones o lugares que asocien con la comida, puede a veces romper con la costumbre de comer demasiado, como por ejemplo no comer mientras ve la televisión.

  • Coma más despacio. Al comer más despacio le dará tiempo a su cuerpo a darse cuenta de que ha sido alimentado. Asimismo, programe sus comidas a intervalos regulares, de forma que no se salte o retrase una comida para luego comer demasiado como compensación.

Hechos sobre el colesterol y la obesidad:

En numerosas ocasiones se ha demostrado la relación entre los niveles elevados en sangre de lipoproteína de alta densidad (colesterol LDL) (llamado a menudo "colesterol malo"), y el aumento de riesgo de enfermedad coronaria. Aunque las personas con un peso normal pueden tener alto el colesterol LDL, las personas con sobrepeso tienden a tener niveles de colesterol LDL más elevados. De acuerdo con el NHLBI, los niveles de colesterol en la sangre se ven afectados por lo siguiente:

  • La dieta
    El consumo excesivo de grasas saturadas, el colesterol alimentario y el exceso de calorías pueden afectar de forma adversa los niveles de colesterol en la sangre.

  • El peso
    La obesidad puede aumentar los niveles de colesterol LDL y disminuir el colesterol de la lipoproteína de alta densidad (su sigla en inglés es HDL) (a menudo llamado colesterol "bueno").

  • La actividad física
    La falta de actividad física puede aumentar los niveles de colesterol LDL y disminuir los del colesterol HDL.

  • La herencia genética
    Los antecedentes genéticos pueden determinar la producción y el procesamiento del colesterol en el cuerpo.

  • La edad
    Los niveles de colesterol en la sangre aumentan a partir de los 20 años.

  • El sexo
    Hasta la menopausia, las mujeres tienden a tener niveles de colesterol LDL menores que los varones. Después de la menopausia los niveles de colesterol LDL de las mujeres aumentan, incrementando el riesgo de enfermedades del corazón.

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